“Se és tão inteligente, porque és tão pobre”: o matemático Edward Thorpe venceu um casino e ganhou 800 milhões de dólares em Wall Street

Edward Thorpe é uma lenda cujo nome é conhecido mesmo por aqueles que não compreendem os casinos, os fundos de cobertura e apenas o sector financeiro. O matemático naturalmente dotado cometeu muitos erros, mas sempre encontrou soluções. A sua sede de conhecimento e de resolução de problemas do mundo real determinou o caminho de Edward e, aos 89 anos de idade, teve uma fortuna estimada em cerca de 800 milhões de dólares.

Início científico

Edward Thorpe nasceu em 1932 em Chicago. Apesar de o seu pai ser um homem militar, o rapaz não tinha qualquer predisposição para seguir os seus passos. Desde tenra idade Edward interessou-se pela ciência. Rapidamente aprendeu aritmética, e a sua curiosidade motivou-o a estudar tudo o que via à sua volta.

Um grande interesse em aulas práticas de engenharia radiofónica e electrónica na Escola Secundária Lomita, onde a família se mudou no início da Segunda Guerra Mundial, moldou a direcção do jovem. Ele identificou as suas próprias abordagens à aprendizagem, que produziram resultados positivos. Thorpe adquiriu os seus conhecimentos através de experiências independentes, partidas, jogos e outras actividades que eram principalmente divertidas.

Roleta, blackjack, baccarat

Como finalista do ensino secundário, Edward interessou-se pela roleta. Pensando na forma como se pode prever o resultado do jogo, ele não tinha paixão pelo jogo. Além disso, Thorpe viu o processo de um ponto de vista físico, comparando a roleta com um planeta em órbita.

Edward volta a encontrar respostas a uma série de questões fascinantes enquanto ensinava matemática no MIT. Como parte do seu trabalho educativo, ele identifica como ganhar na roleta.

Thorpe desenvolve uma estratégia vencedora em conjunto com o Professor Claude Shannon. Conseguiram criar um computador portátil capaz de determinar onde a bola iria cair. No entanto, o dispositivo teve de ser abandonado no final, uma vez que estava defeituoso e podia falhar durante o jogo.

O próximo passatempo de Thorpe torna-se encontrar uma solução para vencer no blackjack e fazê-lo sistematicamente. Apesar do facto de que milhões de combinações de cartas precisam de ser trabalhadas para calcular padrões lucrativos, Edward aceita o desafio de resolver o puzzle. O fruto do seu longo e extenuante trabalho acaba por ser a estratégia de contar dezenas.

Depois de lidar com a roleta e o blackjack, Thorpe encontra um novo alvo – o bacará. O Bacará é outro famoso jogo de cartas, que pode trazer alguns ganhos decentes em dinheiro. Edward junta-se a Bill Walden, que trabalha no campo da matemática, e desenvolve uma estratégia para a contagem de cartas.

Edward e os seus colegas testaram todos os seus desenvolvimentos na prática. Conseguiram “roubar” mais do que um casino. No entanto, todos estes empreendimentos tiveram de parar eventualmente. Os proprietários dos casinos não gostaram de grandes ganhos e de cálculos bem sucedidos. Várias vezes chegou a uma situação de risco de vida.

Actividades pós-campanha

Depois de obter as respostas na parte do jogo, Edward Thorpe decide envolver-se no jogo maior – o mercado financeiro global. Usando a mesma abordagem de antes – um desejo de compreender o sistema e compreender como obter um resultado particular através da ciência, Thorpe faz progressos e encontra-se em Wall Street.

Nas suas actividades financeiras, o homem tem estado envolvido em investimentos, fundos hedge e warrants. Edward relata nos seus livros todas as suas realizações, todas elas se tornaram best-sellers.